6-10 flexiones de brazos

Breve historia de la flexión

Hay algo curioso: para un ejercicio tan antiguo, el nombre es sorprendentemente joven. La gente lleva bajando el pecho hacia el suelo y empujando de vuelta hacia arriba desde que existen los suelos y algo que demostrar, y sin embargo la palabra "flexión" es sorprendentemente moderna, un invento del siglo XX. El movimiento es milenario. La etiqueta no.

Mucho antes de los gimnasios y las aplicaciones de fitness, la flexión ya vivía dentro de sistemas de entrenamiento más antiguos. En la India, los luchadores de la tradición pehlwani construían su fuerza sobre el dand, una versión fluida y en picado de la flexión que se ejecutaba a cientos como práctica diaria en el akhara. No era un calentamiento ni un movimiento accesorio: era el cimiento. Dondequiera que la gente necesitaba hombros fuertes y no tenía equipo para desarrollarlos, solía aparecer alguna versión del empuje con el propio peso corporal.

Y esa última parte es, en realidad, todo el asunto. La flexión no pide nada. Ni barra, ni banco, ni cuota de socio, ni más espacio que el que ocupa tu propio cuerpo. Puedes hacerla en un cuartel, en el patio de una prisión, en una habitación de hotel o en un pedazo de tierra. Esa terca sencillez es precisamente la razón por la que ha sobrevivido a todas las modas del fitness que fueron y vinieron a su alrededor.

El ejército la convirtió en un ritual. Los ejércitos de todo el mundo recurrieron a la flexión por los mismos motivos: es una forma barata y honesta de desarrollar y medir la resistencia del tren superior, y se adapta a cualquier número de reclutas a la vez. En algún momento del camino pasó a ser castigo y prueba a partes iguales. "Al suelo y dame veinte" es una frase que reconoce al instante incluso quien nunca ha vestido un uniforme.

En el siglo XX escapó del patio de armas. Las clases de educación física la adoptaron, las primeras figuras del fitness la lucían en televisión y, sin hacer ruido, se convirtió en una vara de medir aproximada de la forma física general. ¿Cuántas flexiones puedes hacer? se transformó en una pregunta con verdadero peso social, un atajo rápido para saber si alguien estaba en forma.

Internet no hizo más que afinar todo eso. Los retos de flexiones se propagan por las redes sociales, la gente inventa variantes nuevas por pura diversión, y desconocidos en extremos opuestos del planeta comparan sus cifras. Es una forma extraña de continuidad: el mismo movimiento que un luchador practicaba en un akhara hace siglos ahora se cuenta frente a la cámara de un teléfono. Pocos ejercicios enlazan tantas épocas distintas con tan poco alboroto.